Larry Stone, Dominique Lafon och Thomas Savre. De ikoniska namnen står i kö när det gäller berättelsen om Lingua Franca. Larry Stone, Master Sommelier och en av USA:s mest berömda i sitt slag, är idégivaren som köpte den legendariska Janzen Farm i Willamette Valley i Oregon, USA. Därefter fick han konsulterande assistans av en av Bourgognes mest erkända vinproducenter, Dominique Lafon. Målet var att odla Pinot Noir och Chardonnay, och här blev Dominique Lafons kunskap oumbärlig. Den sista delen av treklövern är Thomas Savre, en ung, visionär och virtuos vinmakare som har gått i lära hos ingen mindre än Domaine de la Romanée Conti. Med honom som ledande figur i källaren föddes Lingua Franca som ett nytt powerhouse i vinvärlden. Sedan dess har de markerat sig som banerförare för potentialen hos Bourgogne-sorterna på amerikansk mark och är efterfrågade av sommelierer världen över till sina vinkort.
Larry Stone: Från Master Sommelier till vinbonde
Larry Stones CV är imponerande att läsa igenom. Han har arbetat på några av USA:s bästa restauranger och har uppnått världens högsta rankning inom sommelierutbildningar: Master Sommelier.
Så vad gör man när man har nått toppen av sommelier-världen? Om man är Larry Stone går man åtminstone inte i pension. Istället kastar man sig in i att använda all den ovärderliga kunskap man har byggt upp om vin, för att starta sitt alldeles egna projekt.
Men om man vill grunda en ny, banbrytande vingård, var börjar man då? Jo, man inleder förhandlingar med den legendariska Janzen Farm i Eola-Amity Hills i Oregon. En gård vars fält i flera år har uppvaktats av flera vinproducenter, för där de odlade plommon, körsbär och julgranar visste man att det fanns gigantisk potential för att plantera vinrankor. Men Janzen vägrade sälja, tills det 2012 var Larry Stone som knackade på. Han kände dem från gamla dagar, från hans hemstad i Seattle, där Janzen Farm sålde sina produkter på den lokala Pike Place Market. Den gemensamma historien öppnade dörren för Larry Stone, som fick ta över Janzen Farms mark och därmed fick några av inte bara Oregons, utan hela USA:s bästa vingårdar i sin ägo.
Dominique Lafon: Den burgundiska självförtroendeboosten
Ursprungligen hade Larry Stone inte alls tänkt att han skulle bli vinproducent. Han trodde han skulle odla druvor och sälja dem till andra vinproducenter. Men Larry Stones kollega från Bourgogne, Dominique Lafon, övertygade honom om att han själv skulle buteljera vinerna. Och det visade sig vara en riktigt bra idé!
Den avgörande pusselbiten blev när de anställde den unga och talangfulla vinmakaren Thomas Savre. Han var utbildad från Domaine de la Romanée Conti och hade varit på förnäma adresser i Bourgogne. Om man, som Larry Stone, hade visioner om att göra Pinot Noir och Chardonnay i klass med det allra bästa från Bourgogne, då var han den helt rätta att ta kontakt med. Och framgången dröjde inte länge att manifestera sig.
Ända sedan de första flaskorna blev verklighet 2015, har Lingua Franca nämligen fått utmärkta recensioner för både sina vita och röda viner av tongivande recensenter som bland annat Robert Parker och Jancis Robinson.
Skonsam vinproduktion är vägen framåt
En sak är Larry Stone och Dominique Lafon helt grundläggande överens om: Det är genom en skonsam vinproduktion som man bäst reflekterar en suverän terroir.
Därför arbetar man enligt skonsamma principer, där man drar kraftigt på biodynamikens dogmer, utan att dock vara certifierade. Allt sker under vitikulturist Mimi Casteels vaksamma blick, som ser till att hålla fälten så friska som överhuvudtaget möjligt.
Det betyder att frukten man kan plocka från Lingua Francas fält är så ren och oförstörd, att de kan producera något av det mest glasklara, eleganta och finessfyllda vin vi länge har smakat.
Namnet på vinhuset, Lingua Franca, är beteckningen för ett särskilt gemensamt språk för människor som inte delar modersmål. Larry Stone valde det, eftersom han önskade att producera viner som förbinder människor över språk- och landsgränser. Oavsett var i världen man kommer ifrån, så skulle man kunna mötas kring njutningen av vinerna från Lingua Franca, som talar sitt eget tydliga språk.
Så vill du uppleva oversjöisk Pinot Noir och Chardonnay som visar hur makalöst druvsorterna kan uttrycka sig i den bildsköna Oregonska naturen? Då är Lingua Franca ett vinhus du är tvungen att uppleva.
